Inspirado num jogo romano chamado Paganica, o Golf consiste em arremessar, com ajuda de um taco, uma pequena bola ao longo de um percurso que termina num buraco – onde a bolinha deve cair.

O golfe é jogado em campos de relva ou em parques apropriados, o que faz com que seja necessária uma força e técnica diferente para a tacada, além de ser obrigatório observar as condições climáticas que podem influenciar, já que o campo é aberto. O objetivo do jogo é colocar a bola nesse buraco com o mínimo de tacadas possível. Para dificultar a tarefa, o trajeto até o buraco pode incluir pequenos lagos, poços de areia, árvores e locais com relva mais alta.

Um campo tradicional de golfe tem 18 buracos que são chamados de percursos. Vence o jogo o jogador que completar corretamente os 18 buracos com o menor número de tacadas. Os jogadores caminham ao ar livre pelo menos quatro quilômetros por jogo. Uma partida costuma durar em média quatro horas.

As mulheres começaram a jogar golfe profissionalmente somente em 1944. No Brasil destaco o Campeonato Brasileiro Amador Pré-juvenil e Juvenil, onde podem participar meninas e meninos.

Quando um jogador acerta o buraco na primeira tacada, diz-se que ele fez um hole in one. Normalmente as competições profissionais oferecem uma boa quantia em dinheiro como premio. As competições amadoras não podem ter prêmios em dinheiro, mas outros prêmios são permitidos.